西药化：使得人们忽略了其不科学性
随着科技的进步，中药已经渐渐摆脱煎服这种麻烦而且口感差的服用方式。通过萃取等技术，可以提取中药的有效成分制成片剂、胶囊甚至注射剂。一些中成药在加工过程中直接加入了西药成分，称为“中西结合”。在医院的实际临床中，开中成药也和西药一样平常。没有旧式的“煎药”之类的印象，使人觉得仿佛中药已经科学化了。然而中成药只是在“提取了有效成分”上变换了方法，并没有实际解决中药缺乏科学支持这一矛盾。 不过，只要传统的口服中药不对人有害，那么口服中成药也不会。但是中成药注射剂却直接进入血液，则它对无效杂质含量的要求也更高。由于中药注射剂成分复杂，有效成分尚不清楚等，给中药注射剂的制备和质量控制带来一定困难，这些年中药注射液安全问题也越来越多。2008年10月，完达山制药厂生产的刺五加注射液致三名患者死亡；2009年，国家食品药品监管局决定暂停销售和使用标示为多多药业有限公司生产的双黄连注射液。更早的时候甚至有“使用中药注射液比做心脏手术还危险”的说法。
保健品化：为传统中药打开了市场
作为药物，只有生病时才能用，势必对销量有很大的约束，然而保健品却是什么时候都能吃。1993年,马俊仁代言的中华鳖精问世,被业内总结为开创了保健品的炒作时代。鳖精的主要组成为中华鳖、龙眼肉、枸杞子、薏苡仁、大枣、银耳、蜂蜜等，号称可以滋阴补血、润肺养胃、健脑强身、安神除烦。本来这并无神奇之处，然而在当时国际大赛上成果斐然的“马家军”的代言下，中华鳖精很快一统保健品市场。
1996年,“三株口服液”以“农村包围城市”的战略以及轰炸式营销战术,大获成功,年销售额达80亿元。但是的宣传基本上已经是：一个产品就是一副灵丹妙药,无论男女老少,还是疑难杂症(甚至癌变),三株产品可以全方位解决你的健康难题。营销专家齐渊博认为,“中国的特色营销在这里得到充分体现”。 新世纪以来，脑白金等保健品又引领了保健品礼品化的新浪潮。统计显示,中国保健产业2007年生产总值为5000亿元左右,占当年GDP的2%。2010年,中国保健协会理事长张凤楼在中国保健行业市场论坛上预计,中国保健产业生产总值在2010年、2015年和2020年将分别达到9600亿元、24800亿元和57200亿元规模,保健产业生产总值的年平均增长速度将达到20%。
传统化：成为中药的新噱头
在不少中医药厂家的宣传中，“传统”成为一个很强的卖点。不少中医辩护者常说“这是老祖宗传下来的东西”。这句话虽然破绽很大，却对普罗大众有着很强的说服力。人们普遍认为“老的就是好的”、“经得起时间考验的一定有用”，却很少深刻思考背后的实际原理和依据。不仅是中药，与之类似的藏药、蒙药同样有着类似的吸引力。 例如，冬虫夏草是中医一种十分名贵的中药材，历史悠久，在1757年所著的《本草从新》中，它就被与人参、鹿茸一起列为中国三大补药。号称是唯一一种能同时平衡、调节阴阳的中药，主产地在青海西藏又更添神秘感。现代科学证明，虫草不过就是一种普通的真菌，所含营养成分与一般的食用真菌相差无几。然而，国人对虫草的崇拜已经几近疯狂，虫草价格居高不下。在拉萨的批发市场上，规格较高的虫草批发价格每公斤在20万元，而北京等地的零售价最高可达每公斤60万元以上，较批发价格暴涨300%，而这又比采集工手中每个虫草25元到35元，每公斤4万元的价格猛升了1500%。从时间上看，据《北京晨报》提供的数据，仅以每公斤2000根规格的虫草为例，在2009年的价格是每公斤10万元，2010年的价格低点是每公斤13万元，2011年6月的直销价格为每公斤16万元，而到目前已经超过了每公斤20万元。